Coalitie heeft maling aan inwoners

Inbreng van de inwoners van Steenbergen (b)lijkt geen prioriteit voor college en coalitie van de gemeenteraad Steenbergen.

In de vergadering van de gemeenteraad op 4 november 2024 werd eindelijk een besluit genomen over de aanleg van een rondweg rond Steenbergen. Drie jaar nadat de raad, zowel oppositie als coalitie, hadden besloten dat er snel, maar in ieder geval voor de raadsperiode 2026-2030 begonnen moet zijn met de aanleg van de weg, lag er nu een voorstel van het college. Niet, zoals opgedragen door de raad door een keuzemogelijkheid door de raad, maar het college had besloten die keuze alvast zelf maar te maken en schotelde de raad een mogelijkheid voor. Geen keuze; dit of anders voorlopig helemaal niets.

Coalitie en College vinden vooraf overleg met bewoners niet nodig

Dat dit college van B&W bestaande uit Gewoon Lokaal, Progressief Samen en VVD er toch al de voorkeur aan geeft om zonder al te veel rekening te houden met de wensen van de oppositiepartijen de Volkspartij, CDA, D66, Stem 0167 en Lijst Verbeek is één. Maar twee is in dit geval dat de coalitiepartijen unaniem het college steunen in de werkwijze dat niet vooraf overlegd dient te worden met de betrokken bewoners. Dat zijn zowel aanwonenden, landbouwers als vooral ook de scholen omdat de wegen waar het om gaat ook veelvuldig worden gebruikt om kinderen op de fiets naar school te brengen of laten gaan of de weg over te steken. Eigenlijk zijn dat in zo een ingrijpende aanpassing van de wegen in Steenbergen alle Steenbergenaren. De raad heeft daarvoor een uitstekend middel; de beeldvormende vergadering. Daarbij wordt voordat er keuzes worden gemaakt door de raad in het openbaar overlegd met alle betrokkenen en kan de raad afgewogen de richting bepalen die het college dient te gaan. Niet echter in dit geval. Van de drie in 2021 afgesproken keuzemogelijkheden voor de raad was er maar een overgebleven. De raad had hierdoor heel weinig te kiezen. Het was feitelijk niet meer dan stikken of slikken. De enige manier om nog iets te bereiken was het aannemen van een wijzigingsvoorstel.

Door meerdere oppositiepartijen werden moties en amendementen (wijzigingsvoorstellen) ingediend, onder meer om de drie varianten die de raad had opgedragen en afgesproken in 2021 alsnog te onderzoeken, in plaats de raad en de inwoners van de stad Steenbergen zonder echte inspraak mee te laten praten te bepalen wat goed is voor iedereen. (Lijst Verbeek en D66).

Zelf nadenken is geen optie voor wethouder en coalitiepartijen

De vier amendementen van de Volkspartij waren bijna alle het zelfde lot beschoren.  Het voorstel om een westelijke en noordelijke variant te scheiden werd door de wethouder en daarna zonder al te veel begrip fluks weggestemd door de coalitiepartijen Gewoon Lokaal, VVD en Progressief Samen.  Niet omdat er goed over nagedacht was, de voorstellen waren door Ed Hobo tijdig voor de vergadering door gestuurd aan de andere raadsfracties, maar gewoon omdat de wethouder er niets voor voelde. Of eigenlijk omdat het adviesbureau, dat niet uit Steenbergen komt en hier even een klus kwam doen, het niet had bedacht. Zelf goed nadenken hierover door de wethouder en de coalitiepartijen was kennelijk geen optie of men wilde het niet begrijpen.

Ook het voorstel om het collegeplan dan tenminste te koppelen aan de bouw van woningen, een belangrijk speerpunt in deze tijd van woningnood, haalde het niet. De gehele coalitie steunde het negatief advies van de wethouder. U kunt het terug kijken als u wilt, maar deze negatieve benadering is niet te volgen. Juist die woningbouw zou een uitstekende kostendrager zijn voor de aanleg van de weg.

Misschien wat minder ten voorbeeld sprekend, maar niet minder belangrijk was het voorstel van de Volkspartij om de Randweg of Rondweg (u mag het zeggen) voortaan te benoemen als Ontsluitingsweg. Dit zou gunstige (financiële) effecten kunnen hebben omdat de eisen waaraan voldaan moet worden in dat geval minder groot zouden kunnen worden. Ook hiervoor gold dat dit geen meerderheid haalde.

Ed Hobo, woordvoerder verkeer Volkspartij

Geen peperdure rotonde en geen sloop van 6 woningen

Waar Ed Hobo van de Volkspartij gelukkig wel de handen van de hele raad voor op elkaar kreeg was het wegstrepen uit de plannen van het adviesbureau, dat zonder enige betrokkenheid bij de gemeente Steenbergen, om bij de aansluiting Molenweg/ Franseweg/ Burgemeester van Loonstraat een grote rotonde aan te leggen. Op deze locatie was in de vorige raadsperiode al besloten een huisje aan te kopen, waardoor eenvoudig met een korte knik, een prima aansluiting kon worden gerealiseerd. Het adviesbureau, maar kennelijk ook het college vond kennelijk dat hier best wat onnodig overheidsgeld kon worden besteed. Dit was kennelijk ook de coalitiepartijen te gortig, zodat ondanks het tegenspartelen van de wethouder, deze rotonde door de hele raad uit de plannen werd verwijderd.  Een kosten begroting voor de rotonde was nog niet eens gemaakt door het bureau of het college, maar reken er op dat dit een hele forse besparing gaat opleveren.

Tegen de afspraak toch inhuur van dure bureaus

Alles overziend is Steenbergen er niet veel beter op geworden. Voor alle zekerheid even kort terug naar de reden van het verlangen naar een Rondweg, Randweg of Ontsluitingsweg. Jaren geleden werd door de Gewoon Lokaal wethouder Cors Zijlmans bedacht dat er een Gemeentelijk Verkeer en Vervoer plan moest komen. De gehele raad boog zich daarover en er volgden in goed overleg tussen de partijen ook daarvoor wijzigingsvoorstellen. Ook toen gold dat de participatie van onze inwoners niet goed was geregeld. De gehele raad maakte toen afspraken dat voor de aanleg van de nieuwe weg geen onnodige inhuur van dure bureaus zou plaatsvinden, maar dat eigen mensen het werk zouden gaan doen. Zo nodig zouden ambtenaren worden aangenomen om in eigen beheer te werken. De raad was bereid om daar geld voor beschikbaar te stellen Deze inzet was bestemd om met name de Burgemeester van Loonstraat te ontlasten die na aangebrachte versmallingen bepaald gevaarlijk was geworden. Er werd te hard gereden en oversteken was niet zonder risico. Dat GVVP kende een belangrijke wijziging; betrokkenheid van de burgers en betrokkenen zou groot zijn. Er werd met enige kracht door de raad naar het college een Verkeer Adviesraad opgericht die het project mede zou  begeleiden.  Het college mag toelichten waarom, maar deze adviesraad is een stille dood gestorven. Inhoudelijk overleg met de inwoners en gebruikers in onze gemeente vond het college niet nodig. Dat kon later wel zei onze huidige wethouder, als de raad had besloten.

Woordvoerder van Gewoon Lokaal kon geen vraag beantwoorden

Hoe het mogelijk is dat de woordvoerder van  grootste coalitiepartij Gewoon Lokaal, tijdens de behandeling van het raadsvoorstel op 4 november jl. op geen enkele vraag van de leden van de oppositie over de manier waarop zij tot haar standpunt was gekomen kon antwoorden, was opmerkelijk. 

Dat laatste geldt overigens ook voor de inbreng van de woordvoerder van Gewoon Lokaal tijdens de behandeling van het raadsvoorstel op 4 november jl. Op geen enkele vraag van de leden van  de oppositie over de manier waarop zij tot haar standpunt was gekomen kon worden geantwoord. Dergelijk handelen legt een negatieve smet op de kwaliteit van het belangrijke werk van de gemeenteraad. Niet alle raadsleden hebben alle de zelfde vaardigheden. Maar van raadsleden mag worden verwacht dat zij zich tenminste de inhoud eigen maken. Helaas is dat niet bij de grootste partij in de gemeenteraad van Steenbergen gebleken. Zelfreflectie en een extra cursus “Lokale politiek en debat techniek”  lijkt zeker geen overbodige luxe.

Ed Hobo van de  fractie van de Volkspartij zal het onderwerp van veilige wegen in de gemeente Steenbergen scherp blijven volgen en aandacht blijven vragen voor de inwoners van de gemeente Steenbergen.

Steenbergen, 7 november 2024

Michel Lambers